Physiotherapie behandelt Beschwerden und die Funktions- bzw. Aktivitätseinschränkungen des Patienten, die in Form eines Befundes sichtbar gemacht werden. Sie nutzt die manuellen Fertigkeiten des Therapeuten, gegebenenfalls ergänzt durch natürliche physikalische Reize wie beispielsweise Wärme, Kälte, Druck, Strahlung, Elektrizität und fördert die Eigenaktivität des Patienten. Die Behandlung zielt einerseits auf natürliche, physiologische Reaktionen des Organismus, andererseits auf ein verbessertes Verständnis der Funktionsweise des Organismus und einen eigenverantwortlichen Umgang mit dem eigenen Körper ab. Das Ziel ist die Wiederherstellung, Erhaltung oder Förderung der Gesundheit durch eine Verbesserung von Körperfunktionen- und Strukturen, Aktivität und Partizipation.